蝋（染色用）を使い、柄を出す技法で、両面を地色のままにしておきたい場所等に用いられます。 蝋を高温で溶かし（手蝋の場合のみ蝋を溶かし使用します）、筆や型を使って柄の表面を蝋で覆います。 蝋が乾いた後、染色しても蝋で伏せた部分には色が入らず、蝋を落とせばその部分は前に生地の色となります。 また、染色時、生地の裏側にもしっかり色を乗せる事が出来ますので、染め上がりは表裏が無くなり、暖簾として使用する染色にはピッタリの染色方法です。

手彩色の特徴はフィルム原稿を使って同じ柄を何度でも素早く正確に表現出来る事です。 小さな刷毛で生地を擦りながら色を染めて行きます。綺麗にぼかす事もでき、細かな色の調整も出来るので、最近はよく使用されています。